Pat Parelli préconise une série de jeux en longe à pied qu'il a abondamment décrits dans son livre Natural Horse-man-ship (éd. Zulma). Ils sont excellents et à pratiquer régulièrement. La longe (épaisse et longue) est en fait un cordon ombilical qui nous relie à notre cheval mais qui peut aussi engendrer l'inconfort (par des ondulations) lorsqu'il sort du cadre ou que nous voulons attirer son attention. Je vous y renvoie donc. Il s'agit principalement des exercices suivants :
- Test de la gentillesse au cours duquel on peut également procéder aux désensibilisations nécessaires,
- Jeu des pressions manuelles (cessions des hanches et des épaules qui préparent aux actions de jambes ; manipulation de la tête, flexions d'encolure ; et du corps, reculer)
- Jeu du Yo-yo (reculer par un inconfort de la longe ou par des pressions à distance, suivi par un avancer dans notre direction),
- Le travail latéral en longe auquel Pat Parelli accorde beaucoup de vertu (établissement du respect). Il consiste à faire tourner le cheval autour de nous, à droite et à gauche, et permet les changements de direction (tourne autour de moi, maintenant regarde-moi, viens vers moi, repars de l'autre côté)
- Jeu du passage étroit (permet de tester la méfiance que votre cheval vous porte... et de la supprimer)
- Enfin la consécration : les épaules en dedans en longe le long d'une barrière.
Nota : La manipulation de la longe (grosse corde de 4 m de long environ) demande une certaine habileté. Par ailleurs, le respect obtenu par ce travail est moins probant que celui établi en rond de dressage.
Il est parfois difficile d'obtenir de certains chevaux le travail latéral en longe sans qu'ils cherchent à s'échapper. Nos réponses sont alors forcément inadéquates par rapport à nos principes de travail : ou on lui résiste et c'est le conflit, ou on le lâche et c'est la fuite. Ce qu'on cherche à éviter. Dans ce cas, je préconise de mettre au cheval un filet à aiguille et d'attacher la longe à l'anneau du filet du côté où l'on travaille. S'il cherche à s'échapper, il se cogne à ce cadre plus radicalement qu'avec le licol et il aura tendance à le respecter. En général, cela suffit à supprimer cette résistance.
photo : Slawik
